En pleno verano, durante el segundo fin de semana de agosto, Cocentaina rinde honores al patrón
de la Vila desde el año1600: San Hipólito. Fiesta muy querida y enraizada en la Vila, se celebran diversos actos, donde destaca la ‘L´Entrà’, donde tropas moras y cristianas desfilan
mostrando sus trajes, entre boatos e impresionante música. Otros actos singulares de esta fiesta son ‘l´Ambaixada de Maseros i Contrabandistes’, ‘l´Ambaixada del les Tomaques’ o la
presentación de Armas. Declaradas de Interés Turístico, estas fiestas suponen un gran atractivo tanto para Cocentaina, como para las comarcas vecinas.
Cada jueves desde muy temprano y entorno al palacio condal se
celebra el mercado tradicional desde la época medieval. En la actualidad es el mercado más importante de la comarca, por la calidad de los productos que se ofertan, como las frutas y
verduras, y por la variedad de paradas de calzados, o textiles entre otros. Un buen almuerzo es típico este día: ‘les coquetes fregides’…
Esta fiesta es, en sus orígenes, un medio de comunicación y de expresión en una sociedad con un tipo de economía agrícola y
con unas relaciones sociales caracteritzadas por una fuerte diferenciación de clases. Es la expresión de los menos favorecidos, tanto socialmente como también culturalmente y económicamente.
Es la fiesta de la tolerancia, pero también del ataque a la expresión de los otros y a la propia expresión.
Situación geográfica
de Cocentaina
Cocentaina es la que encabeza la comarca del Comtat y tiene un amplio término municipal (378,9 km2). La distancia a
Valencia es de 110 km y a Alicante de 60 km. Se comunica con estas ciudades a través de la carretera nacional 340, con líneas regulares diarias a Valencia (tren y autobús) y a Alicante
(autobús). La población actual de Cocentaina se sitúa alrededor de los 11.000 habitantes. Cocentaina se encuentra situada al lado del río Serpis, a la vertiente este de la sierra de
Mariolayi el puig de Montcabrer, con 1.390 m de altitud.
Ubicación temporal
de la fiesta de "Els Nanos"
La fiesta se celebra a mitad de la Cuaresma, 21 días después del Miércoles de Ceniza. En principio, parece que esta fiesta
no tiene una relación directa con el ciclo agrario, la siembra y la cosecha, como pueden ser otras fiestas de la primavera o del mes de agosto o septiembre. Aún así, cabe recordar que la
mayoría de fiestas que celebramos tienen su origen en el neolítico y son, por tanto, de vinculación agraria. Un nano critica la fiesta.
Descripción de la fiesta
No se trata de una fiesta eminentemente de alegría y de fruición, al menos en su origen. Es más bien una crítica ante la
impotencia que proporciona la situación social y también física de lugar donde se ubica (el antiguo arrabal moro de Cocentaina).
Los Nanos son muñecos de poca altura, entre 1 y 1,20 metros, que van acompañados de unos carteles a través de los cuales
expresan su crítica, o bien positiva o bien negativa. La fiesta consiste en criticar la persona que representa el muñeco. En un primer momento, aparecían colocados ("colgados") al borde
de algún camino cercano al pueblo, sin que nadie supiera quién los había hecho ni quien los había colgado.
Actualmente, los muñecos se exponen en plena calle o arrimados a las paredes de las casas bajo la vigilancia de las
personas que los han hecho. Asimismo, antes siquiera podían estar expuestos desde el amanecer hasta las doce del mediodía , para que la autoridad municipal los hacía retirar. Hoy en día,
están hasta más allá de las doce de la noche y depende de la voluntad de los autores la retirada de los muñecos. En los últimos años, han aparecido algunos muñecos o "nanos", hechos con
partes de maniquí de escaparate, pero parece que no han sido bien aceptados por la gente. Es por ello que continúan haciéndose con trapos .
En cuanto a la elaboración, hay que decir que el aporte en dinero es voluntaria, así como el hecho de dar la ropa o los
materiales para ayudar a hacerlos. La exposición de los "nanos" va dirigida a todo el pueblo en general y son numerosas las personas que durante este día se acercan a unas calles que
normalmente no visitan. Se observa un cambio anímico en estos visitantes ocasionales , más espontaneidad y contacto, además de una gran complacencia cuando ven retratados los personajes y
las situaciones de su pueblo en dichos muñecos de trapo .
Función de la
fiesta
La fiesta de Els Nanos tiene como característica destacada el hecho de que no ha sido todavía comercializada ni
jerarquizada de ninguna manera, ya que las personas que participan activamente han mostrado siempre una gran responsabilidad y un absoluto desinterés hacia los premios o distinciones, que
siempre han rechazado.
Antes, la función que cumplía era la de criticar, advertir o manifestar una revancha. Era la única forma de expresión
pública de que se disponía a lo largo del año para criticar el dueño, las autoridades o a quien fuera sin peligro, en las posibles consecuencias .
El hecho es que se puede constatar que nunca ha habido ningún tipo de represalia por este motivo. Un cambio importante y
más actual ha sido la influencia de la televisión, que ha desvirtuado, en parte, el sentido primigenio de la fiesta, ya que ha aportado una temática forastera a la problemática real del
pueblo. Asimismo, se observa también que ha disminuido la crítica a las autoridades municipales, en parte quizá porque el Ayuntamiento, desde hace unos años, colabora en algunas
actividades durante este día con el objetivo de que la fiesta se perpetúe y se transmita a las generaciones de jóvenes que son los que deben continuar.
La patrona de Cocentaina. la ‘Mare de Deu del Miracle’, tiene su día álgido el 19 de abril.
Este día conmemora el milagro de las lágrimas del cuadro de la Virgen, ocurrido en 1520. Se celebran diversos actos devocionales y religiosos, donde se puede ver a las mujeres ataviadas con
el típico vestido de Contestana. Destacan los actos del traslado, la súplica, la ofrenda de flores y la procesión.
Celebración tradicional de estas fechas donde se pueden admirar las vestimentas propias de
cada cofradía y los diferentes pasos. Cada año la Semana Santa Contestana, cuenta con más participación y vistosidad. Una peculiaridad son ‘les capelletes’, coros habitualmente de niños, que
acompañan con sus cantos a las imágenes en las procesiones de Viernes Santo.
Entorno al 1 de noviembre, Cocentaina se transforma en una gran feria al aire libre. Fundada en 1346, por
privilegio del rey Pedro IV, la Feria de todos los Santos, acoge a más de medio millón de visitantes. Siendo uno de los más importantes eventos de la Comunidad Valencia, se pueden encontrar
durante esos días el mercado medieval y el zoco árabe, maquinaria
agrícola, artesanía,
gastronomía y productos típicos, la feria de animales inundan las calles. Teatros, actuaciones, animaciones, espectáculos, exposiciones…una gran fiesta de Interés Turístico Nacional, llena de
historia y cultura propias.