FIESTAS EN ASTORGA

La celebración del carnaval en la ciudad de Astorga tiene lugar el Sábado de Piñata, primer Sábado después del Miércoles de Ceniza. La fiesta se inicia con el pregón en la Plaza Mayor que da paso al desfile de grupos y charangas. Tras él se inician las diferentes berbenas y fiestas de disfraces que se extienden a lo largo de la noche. El fin de semana concluye con la quema de la Piñata el Domingo por la noche.

Declarada de interés turístico regional, supone un gran atractivo turístico dada la calidad de la imaginería con la que cuenta tanto contemporánea como de los siglos XVII al XIX. Constituyen un conjunto de siete cofradías que desarrollan un total de catorce procesiones entre el Viernes de Dolores y el Domingo de Resurrección conjugando el patrimonio y la cultura tradicional. 

En la última semana del mes de Agosto, cuando aún resuenan los ecos de las fiestas de recreación histórica dedicadas a los Astures y Romanos en el último fin de semana del mes de julio, se celebran las fiestas dedicadas a la patrona de la ciudad, Santa Marta. La duración de las fiestas suele ser de 10 días, a lo largo de los cuales miles de personas se acercan a la ciudad para disfrutar de los conciertos, festivales, la semana de los cómicos, teatros, teatros de calle, música popular, bailes tradicionales, desfiles de gigantes y cabezudos, competiciones deportivas, actividades para los más pequeños (marionetas, talleres, ludoteca...), muestras gastronómicas, fuegos artificiales y un largo etcétera.

La enseña de la legendaria Batalla de Clavijo, en la que se consiguió la victoria sobre los musulmanes en territorio riojano por la intervención de Santiago Apóstol fue depositada en el Ayuntamiento por el hecho de haber sido portada por los Marqueses de Astorga. Desde hace varios años, y aprovechando la celebración de la feria multisectorial Espoastorga, se ha recreado la ofrenda y agradecimiento al Cabildo Catedralicio por la victoria conseguida. 

El evento consiste en un desfile de arcabuceros ataviados a la usanza de la época, y el pleno del Ayuntamiento como portador y depositario de los restos originales conservados y la actual réplica de la bandera de Clavijo, con las mismas armas de los Marqueses de Astorga. Se parte desde la Casa Consitorial para llegar a la Catedral, punto en el que se hace la entrega simbólica del mencionado estandarte al cabildo.

Las romerías rogativas del agua son frecuentes en todo el territorio nacional, y en las comarcas de Maragatería, la Valduerna y la Cepeda se celebra siempre que sea necesario o cada siete años este tradicional desfile entre el Santuario de Nuestra Señora de Castrotierra y la Catedral de Astorga. 

Su celebración, votada por los procuradores de la tierra, se suele celebrar en el mes de Junio. La imagen llega acompañada por una vistosa procesión en la que cada pueblo de las citadas comarcas porta su pendón o insignia de entre 5 y doce metros de alto, estandartes que tienen su origen en las batallas locales como identificativo de las tropas organizadas de cada pueblo. Los colores representan a cada localidad y a las colindantes y, gracias a la altura, podían ser vistas a grandes distancias. 

Finalizada la Procesión, la Virgen permanece en la Catedral durante nueve dias para luego retornar a su santuario.